2.1. Primera etapa (1942-1970)
Los orígenes de Emmasa se remontan a 1941. El Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, a raíz del incumplimiento de contrato de la empresa concesionaria que suministraba el agua al término municipal (Ossa) asumió el servicio en 1941, a través de una Comisión de Incautación del Servicio Municipal de Aguas. El ayuntamiento santacrucero constituyó una comisión para el estudio de la municipalización del servicio de abastecimiento de aguas. Después de varios meses de trabajo, la comisión redacto la memoria, las bases y los estatutos de Emmasa (Empresa Municipal de Abastecimientos y Suministros de Aguas) con arreglo a la ley municipal de 1935, por entonces vigente. El pleno municipal aprobó la constitución de Emmasa el 30 de diciembre de 1942. El presidente de su primer consejo de administración por Manuel Francés, y el primer director gerente de la empresa, Adolfo Wildpret.
Desde el momento en que se inicia su actuación, Emmasa intenta poner las bases con que resolver un problema de primer orden para Santa Cruz, y que fue la causa de su constitución como empresa, esto es, normalizar el suministro de aguas a la población realizando las mejoras oportunas. A tal efecto, la empresa presenta a principios de 1943 un Plan General de Obras que fue aprobado en sesión del siete de julio de 1943. El agua de propiedad municipal con que se abastecía Santa Cruz en esos momentos, (unas 7.800 pipas/día), era insuficiente para tal fin, por lo que desde 1935 no hubo más remedio que tomar en arrendamiento aguas procedentes del sur de la isla, para reducir dicho déficit en alguna medida. Emmasa optó por aumentar sus propios recursos hídricos, explotando las cuencas hidrológicas donde se hallaban enclavadas las galerías propiedad del Ayuntamiento de Santa Cruz: Aguirre, Catalanes y Chabucos, y así se hizo a través de un Plan General de Obras cuyo presupuesto se elevó a 2.231.767 pesetas.
A lo largo de las casi tres décadas que abarca la presente etapa (1942-1970), se llevan a cabo numerosas obras que tienen como objetivo primordial el ir adaptando el servicio a las transformaciones que experimenta la ciudad, en función de su crecimiento poblacional y su desarrollo urbanístico:
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